Préserver une personne constitue la moitié de la cryonie que nous pouvons accomplir. La réverser représente la moitié que nous ne pouvons pas encore maîtriser.
L'expression « Nous ne pouvons pas encore la réverser » englobe plusieurs problèmes distincts, dont certains sont bien plus proches d'être résolus que d'autres. Ce document technique accompagne l'explication de pourquoi la réanimation est actuellement impossible.
Le réchauffement représente la direction la plus périlleuse.
La première surprise réside dans le fait que le refroidissement constitue la moitié la plus aisée. C'est lors du réchauffement que les difficultés surviennent.
Le refroidissement peut être effectué lentement et avec précaution. Le réchauffement doit être rapide, car un réchauffement lent offre une seconde chance à la glace de se reformer.
Un échantillon vitrifié doit traverser à nouveau une plage de température où la structure vitreuse peut partiellement cristalliser.
Ce processus porte le nom de dévitrification, et il annule précisément ce que la vitrification a permis d'accomplir.
La glace n'est pas le seul danger lors du réchauffement. Un réchauffement inégal génère des contraintes thermiques, et l'état vitreux qui résiste à la glace peut se fissurer sous leur effet.
Ainsi, une méthode de réchauffement doit simultanément éviter deux modes de défaillance, et la solution pour l'un tend à aggraver l'autre.
Pour une seule cellule, cela reste gérable. Une cellule se réchauffe en moins d'une minute dans un bain chaud, et l'ensemble du volume s'échauffe simultanément.
L'échelle modifie radicalement le problème. Un objet de grande taille ne se réchauffe pas uniformément : l'extérieur s'échauffe plus vite que l'intérieur, et différents tissus s'échauffent à des vitesses variables.
Là où une zone accuse un retard, elle peut traverser à nouveau la plage de formation de glace tandis que ses voisines sont déjà hors de danger.
Ainsi, la nécessité ne se limite pas à la vitesse. L'ensemble du volume doit se réchauffer rapidement et uniformément, et l'uniformité représente la moitié la plus ardue.
Deux approches sont actuellement explorées. L'une utilise les ultrasons focalisés de haute intensité, démontré sur un nématode qui a été réchauffé et ranimé.
L'autre méthode est le nanoréchauffement : ensemencer les tissus avec des nanoparticules magnétiques qui sont chauffées de l'intérieur par un champ magnétique alternatif, de sorte que la chaleur commence partout en même temps.
Toute méthode à l'étude est démontrée sur quelque chose de petit. Le passage du petit à l'humain n'est pas une question de construction d'une machine plus grande.
La toxicité doit être éliminée
Il existe une raison plus profonde pour laquelle le réchauffement est difficile, et elle est chimique plutôt que thermique.
Les cryoprotectants qui rendent la préservation possible sont inoffensifs à des températures cryogéniques, où toute la chimie est suspendue.
Ils deviennent toxiques une fois que les choses se réchauffent. Ainsi, l'élimination est une course contre la même horloge que le réchauffement.
Les agents doivent être retirés rapidement et proprement pendant le réchauffement, avant qu'ils ne puissent endommager les tissus, et de manière uniforme dans l'ensemble du corps.
Ces deux exigences s'opposent l'une à l'autre. Un réchauffement rapide laisse moins de temps pour l'élimination, et un réchauffement plus lent favorise la formation de glace.
L'échelle joue également contre vous ici. Éliminer les agents signifie faire circuler le fluide à travers un réseau vasculaire qui a passé des années à température cryogénique.
Aucune technique ne parvient à réaliser les deux à l'échelle humaine aujourd'hui. C'est l'un des problèmes non résolus centraux du domaine, et c'est aussi pourquoi une personne vivante ne peut pas être préservée.
Réduire la toxicité à la source est l'autre voie d'attaque. Il s'agit d'une voie de recherche longue plutôt que d'un problème résolu : voir l'avancement du domaine.
Et le problème initial attend toujours
Accordez un réchauffement parfait et une détoxification parfaite. Vous tiendrez toujours un patient atteint de la maladie ou de la blessure ayant causé la mort légale.
S’y ajoute tout ce les dommages ischémiques et de préservation accumulés en cours de route.
Une inversion au sens plein signifie réparer l’ensemble, aussi une réflexion sérieuse sur la réanimation se tourne vers des technologies qui n’existent pas encore.
C’est le verrou que les gens ignorent lorsqu’ils imaginent la réanimation. Le réchauffement attire l’attention car il est spectaculaire, et guérir la maladie est la moitié la plus difficile.
Un patient préservé après un cancer métastatique a besoin que le cancer soit guéri, et non seulement que le froid soit inversé. Des deux problèmes, la préservation est le plus simple.
La feuille de route la plus détaillée est celle de Robert Freitas : Cryostasis Revival. Elle esquisse deux grandes voies.
La voie conventionnelle scanne la structure vitrifiée, puis extrait le cryoprotectant et utilise des machines moléculaires pour réparer les tissus pendant le réchauffement.
La voie plus radicale, la reconstruction moléculaire, cartographie le cerveau atome par atome et le reconstruit à partir de cette carte.
Les deux relèvent de technologies strictement futures, et reposent toutes deux sur le pari de la nanotechnologie. Le menu plus large se trouve dans comment nous pourrions parvenir à la réanimation.
Ce qui a réellement été accompli, et à quelle échelle
Affirmer que l’inversion est hypothétique à toute échelle serait malhonnête. Certains verrous se sont ouverts, et lesquels mérite d’être énoncé avec précision.
Un rein de lapin a été vitrifié, réchauffé, transplanté et a montré qu'il fonctionnait. Il s'agit d'un véritable aller-retour complet d'organe, rapporté dans 2009.
Dans 2023, le même aller-retour a été réalisé avec un nanoréchauffement. Des reins de rat ont été vitrifiés, conservés cryogéniquement pendant jusqu'à 100 jours, réchauffés de l'intérieur, puis transplantés chez des receveurs qui ont survécu grâce à ce rein seul.
Les travaux sur le tissu cérébral ont montré une récupération fonctionnelle après vitrification, et les articles actuels sont rassemblés dans les articles de recherche pertinents.
Les organes constituent l'échelon suivant approprié, et la raison en est la vascularisation. Le nanoréchauffement dépend de la distribution de particules à travers les vaisseaux sanguins, que possède un organe mais pas un bloc de tissu.
Voici la partie honnête. Un rein de rat est à peu près de la taille d'un grain de raisin et n'a qu'une seule fonction.
Un cerveau humain est bien plus grand, bien plus complexe, et ce qui doit être restauré n'est pas une filtration mais la structure d'une personne.
L'écart couvre la taille, la complexité et la nécessité de réparer la cause du décès également.
Ce que les résultats montrent, c'est une direction de progression, de l'impossible vers le difficile, une échelle à la fois. Cela ne donne pas de calendrier.
En bref : La cryopréservation humaine réversible nécessite un réchauffement sûr, l'élimination du cryoprotectant et la réparation des dommages de préservation ainsi que de la maladie initiale. Ces capacités n'existent pas actuellement à l'échelle d'un humain entier.
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